保护性耕作在农民中已越来越普遍，但尚未普遍采用。覆盖作物受到关注，因为它是一种潜在的方式，既能从碳合同中赚钱，又能缓解农场的气候变化。然而，可以有增加的成本和新的做法可能需要新的管理技能。

“在减少侵蚀、提高土壤弹性和改善土壤有机质方面，随着时间的推移。”这份由密苏里大学再生农业中心主任罗布·迈尔斯撰写的报告说。“这些改良的土壤特性是否会提高农场土地的租赁价值或销售价值？需要更多的趋势线数据，但预计随着时间的推移，市场在评估耕地租金率和销售价值时将考虑到更好的土壤健康。”

报告说，2017年国家农业普查列出，覆盖作物在大约2000万英亩的耕地上种植，1亿英亩的农田采用免耕耕作。

“有证据表明，这种做法在增加利润的同时降低了风险。”报道称。它引用了2019年的一项研究，该研究显示，考虑到种子成本，覆盖作物需要大约3年时间才能实现财务收支平衡。“然而，随着覆盖作物后土壤健康状况的改善，产量逐渐呈上升趋势，从而导致化肥和除草剂等关键投入的成本逐渐下降。因此，随着时间的推移，覆盖作物被证明是一种有利可图的做法。”

美国农业部、伊利诺伊大学（University of Illinois）和AGREE的母公司——非营利组织子午线研究所（Meridian Institute）最近的一项分析得出结论，既使一年内使用覆盖作物和免耕，农民在异常潮湿的春季无法及时种植作物的几率也会减少25%。该项目审查了2019年多雨年份的“预防种植”作物保险索赔。

多年来，覆盖作物和减少-或免耕耕作法，作为增加土壤有机质、控制杂草或提高产量的一种方法，一些农民报告说产量提高了。

在一个2021年普渡大学调查大规模种植者中，80%种植覆盖作物的种植者表示，他们改善了土壤健康和作物产量。但有一个巨大的营业额—调查中有一半的农民说，他们过去放弃了覆盖作物，或从未尝试过，原因包括“无利可图”“有损产量”“缺乏资源”和“土壤效益不足”。调查中有一半的种植者告诉普渡大学，他们在2021年种植覆盖作物，但许多人是相对较新的种植者，覆盖作物的土地数量有限。

美国政府提出2024财年预算将恢复对种植覆盖作物的农民的农作物保险政策的5美元/英亩保费支持。

政府和私人团体的财政奖励是采用覆盖作物的关键。2018年，1/3的覆盖作物土地获得了财政援助。（李社潮）