近几年来，随着中国奶业的迅速崛起，奶业饲养量已接近600万头，带动了奶牛饲养生产机械化的发展。奶牛饲养生产机械化，从广义讲，包括在饲料的种植、收获、加工、贮运，饲料配制、饲喂投放，挤奶、牛奶贮藏、运输，饲后粪便污物处理，助产、育牛、日常管理等环节的机械作业及自动化管理。
　　一、奶牛饲养生产机械化现状
　　中国奶牛饲养生产机械化，起步了建国初期当时主要发展奶牛饲料加工中的人、畜力和电动机械，并从原苏联及欧美引进了一些饲草、饲料和机械及挤奶机械试用，从而掀开了中国奶牛饲养生产机械化的发展历程。六十年代开展了挤奶机械的研发工作；自九十年代挤奶机械和牛奶冷却机的大量引进，进入了较快发展时期。
　　1、国外产品和品牌占据了挤奶机械的主要市场。挤奶机械，是这几年来中国发展最快的奶牛饲养生产机械化装备，并且相当一部分产品达到国外九十年代先进水平的。从九十年代国外乳业机械设备制造商进入中国市场，包括瑞典、德国、法国、以色列、丹麦、英国、韩国制造商生产的挤奶机械，在中国各地都有使用。据不完全统计，厅式挤奶设备在2000套以上。2001年中国农业机械进口为2.2亿美元，而挤奶机就达到了2268万美元，约占10%。
　　外国乳业机械制造经销商带来的具有高科技含量的挤奶设备，以及现代的营销服务理念，再加之进入中国乳业领域众多企业创造的收奶站模式，产生了对挤奶机械的巨大需求。在中国市场占据份额最大的外资公司瑞典利拉伐乳业公司，1989年就在广州建立分公司，2000年在上海设立了全资所附属公司，至今，业务已遍及中国主要奶牛场，市场占有率较高，安装的厅式挤奶设备在800套以上。德国投资的上海伐利牧业技术设备公司，一次就在福建长富集团安装五套转盘式挤奶台设备，这是目前中国市场上规模较大的一次挤奶设备集中购置。
　　国外公司在中国生产销售的产品，主要有挤奶设备及配套使用的清洗剂。挤奶设备包括大型牧场的并列式、鱼骨式、旋转式挤奶台，适合中小型牧场的管道式挤奶机和提桶式挤奶机，适合个体小型牧场用的移动式挤奶机等各种类型的挤奶机械设备。
　　国外挤奶机普遍采用优良的材质，卫生、安全、坚固耐用，自动气控系统，紧凑的牛间距，多种定位方式，特色的定位柱，使奶牛感觉舒适，挤奶员感觉工作方便、卫生。然而，随着时间的推移，使用国外挤奶机械的用户也逐渐感受到使用“洋机器”的压力。首先是机器的维修比较困难，配件难寻，由于国外挤奶台升级换代比较快，老机型淘汰快，配件不好找；再一个是国外挤奶台技术含量高，操作相对复杂；三是购买时价高，维修时费用也大，不少使用国外挤奶台的用户纷纷抱怨。
　　在这种情况下，不少奶牛场将目光转向了国产挤奶机械。与国外挤奶机械相比，国产挤奶机械优势非常明显：一是价格便宜，要比进口挤奶机械便宜30%-40%；二是操作简便，有一定文化和实践的挤奶工稍加培训即可操作；三是维修方便，配件齐全，长期保证供应。这些突出的优点吸引了国内许多奶牛场，他们在计算生产成本的时候不会不考虑这些因素。因此，国产挤奶设备销售近期开始有所转变。
　　2、牛奶冷却机迅速增加。牛奶冷却机是近五年来中国奶牛饲养机械保有量增长最快的机械。据不完全统计，投入使用的牛奶冷却机已达5000台以上，使用量最多的省份是黑龙江、内蒙、北京、天津等地。近五年来，生产制造牛奶冷却机的厂家越来越多，既有独资的外资企业，如韩资的吉林凯爱拇乳业机械公司、天津的宝一饲养设备公司，又有中国的乳品设备制造商如上海瑞丹公司等，主要集中在上海、天津、温州等城市，冷却机生产规模普遍不大，销售数量超过百台的很少，规格以3000吨、5000吨为主，普遍使用法国丹佛斯制冷机组，或美国泰康制冷机组，一般不配置自动加压清洗装置，由人工进行清洗。西安永兴第一批厂家全部采用整体式结构，经厂商严格的预调试后，用户按通电源后即可使用。
　　目前中国牛奶冷却机的制造商无统一标准，其冷却保温性能和卫生标准均按照国际ZSO-5708-1983的标准执行。
　　3、饲料加工机械普及率高，但技术含量较低。在奶牛粗饲料加工中，基本推广了铡切、揉搓等机械设备，总体保有量上百万台以上，主要有秸秆揉切机、铡草机、揉搓粉碎机，既可以使用交流电源为动力，有的又可以悬挂或用拖拉机拖带，以拖拉机为动力，移动使用。辽宁省凤城等县（市）成为了中国小型铡揉机械的生产制造基地，集中了近百家中小制造商。
　　饲料搅拌设备是饲养奶牛中的关键设备，在我国奶牛场使用饲料搅拌设备比奶牛业发达国家将近晚二十几年。北京市奶牛良种场是使用饲料搅拌设备最早的，主要设备是从瑞典引进容量18立方米的4轴搅笼，牵引式饲料电子计算搅拌车，另配一台120马力拖拉机和一台1.4立方米生产车（用于生产青贮）。目前由中国现代农装科技公司引进国外技术制造的移动式搅拌喂料车和固定式搅拌机已投入生产，并出口到韩国。
　　4、饲草与青贮机械得到一定范围的应用。我国推广使用饲草和青贮机械始于五十年代，但进程不快，近几年来饲草和青贮机械化开始进入较快的发展阶段，并且主要集中在内蒙、新疆等草原面积较大的地区，以及青贮面积较大的山东、河北等省市。新疆2002年饲草加工近1400万吨，较上年增加200万吨，青黄贮已达到60万吨，较上年增加100万吨以上。山东省秸秆机械青贮近1000万吨。但总体上饲草机械化还在低水平上徘徊。
　　近几年来美国和欧洲的牧草制造商大举进入中国市场，纷纷设立办事处或寻找合作代理商，推销其饲草机械，占领饲草的主要市场。主要有约翰迪尔、纽荷兰牧草与青贮收获机械。由韩国安盛（ANSUNG）公司生产的玉米青贮收割机、韩国圣原、明星公司生产的打捆机，也初步打开了中国市场，得到了一定客户的认可。
　　国内较大的农机科研和制造企业，正积极参与饲草机械这块市场的竞争。新疆机械研究院是国内一家较大的畜牧机械制造商，主要产品有双割台自走式饲草收获机、牵引或悬挂式苜蓿青贮饲料等多用途收获机、圆捆机、方捆机等产品；其青贮多用途收获机械，由于一次完成收割、切碎、揉搓、抛送装车等各项作业，适用青（黄）贮玉米、高梁、甘蔗等秆状类饲草和作物秸秆的不对行收获作业，适应性较强受到了农民欢迎。中国现代农装科技股份公司，也是饲草机械的主要供应商。
　　5、奶牛饲养机械定型产品少，品种单一，销售价昂贵，不配套。目前市场上能够购买到饲喂奶牛的机械，主要有手推车式、拖拉机牵引式、翻斗式饲料搅拌车，精料自动补饲装置等，品种少，而且缺少装卸等配套机械；自动化程度较高的搅拌车，补饲精料的机械设备又多为进口，售价都很贵，这是影响发展机械化喂牛的又一因素。
　　6、牛粪便处理设备的研究开始起步。粪水分离是处理牛粪的关键环节。它既可以对固体物的有机物再生利用，从而制成肥料，又可减少污水中的TS值，便于污水的排放和进一步处理。国内有关用于粪便的固液分离设备的研究甚少，到20世纪80年代，才从国外引进了几种分离设备，如斜板筛、转动筛、挤出式分离机和带式压滤机等。到目前为止，除了少数仿制的样机外，几乎没有形成规模的产品。中国农业工程研究设计院等单位对以畜禽粪便为原料的厌氧发酵装置和工艺进行了一系列的研究，在提高沼气的同时，使COD的去除率达60%—75%，部分研究成果达到国际先进水平。利用牛粪进行厌氧发酵生产沼气，虽然一次性投资大，然而作为生态农业不失为一种很好的方法。到目前为止，国内还没有用于牛粪的充氧发酵设备。传统的堆肥方法虽然简单可行，但发酵时间长，占地面积大，不适合大中型畜禽场的要求。
　　国内已开发成功了鸡粪的干燥处理设备，但对于牛粪、猪粪的干燥问题，国内研究很少。它们只能作肥料，采用什么样的干燥方式适当，尚需进一步研究。
　　二、奶牛饲养生产机械化的发展机遇
　　随着中国奶源基地建设模式的变化，奶牛饲养小区正在逐步成为一种规模饲养奶牛的主要模式，并且为了缩小我国奶单产量与世界平均水平的差距，提高单头奶牛的产量，保证生产安全的奶产品，借鉴发达国家的经验，提升饲养管理技术水平，推行奶牛饲养生产机械化，是中国奶牛业发展的必然趋势，所以可以预测，按照中国奶业中长期奋斗目标，在近八到十年间，中国奶牛饲养机械设备的需求空间是巨大的，每年将会以20%以上的需求量递增，必将成为世界上最具潜力的奶牛饲养机械需求市场。中国奶牛饲养生产机械化正面临前所未有的发展机遇。
　　首先，现代养牛业饲养技术的运用，需要依托饲养生产机械化。纵观奶业发达国家的奶牛饲养经验，其共同点都是首先解决饲养生产机械化问题，可以说饲养生产机械化是现代奶牛饲养业的必由之路。没有奶牛饲养生产的机械化，就不能有新鲜、安全的牛奶；没有奶牛饲养机械化，就没有高产奶牛；没有奶牛饲养生产机械化，就不会有规模饲养，就不产生良好的投资回报。为此，奶牛饲养业的实现需求，是奶牛饲养生产机械化的强大推动力。
　　第二，加入WTO为奶牛饲养生产机械化带来新的发展机遇。加入WTO是我国对外开放的新起点，对奶牛饲养生产机械化发展来说，是机遇大于挑战。产品关税进一步降低，有利于根据WTO规则加大对农机化的财政支持，有利于先进奶牛饲养生产机械产品和技术的引进，学习和利用国外先进技术，加快牛奶饲养技术的开发与应用，填补国内奶牛饲养生产机械化的空档，实现跨越式发展。
　　第三，企业资本的注入，为奶牛饲养生产业机械化的发展提供资金支持。近几年来中国乳业之所以高速发展，其中一个重要因素是中国许多大的企业集团跨行业进入乳业产业的结果，一方面加速了乳业行业的竞争，一方面也带来了资本，为乳业的发展提供了有力的资本保障。中国著名的民营企业上市公司希望集团，计划为乳业注资5亿人民币，盘活资本10亿人民币，从而为使原有乳业企业的发展，有了充足的资金进行加工和饲养生产机械设备的更新改造。
　　三、奶牛饲养生产机械化设备的研制方向与市场需求
　　1、挤奶机械设备是奶牛饲养生产机械化第一大需求品种。
　　挤奶机械化程度如何，直接关系着奶的品质、安全、卫生和提高产量、扩大饲养规模，增加效益的重要技术措施，为此，在中国政府关于奶业发展规划中明确提出：在主要奶源基地，以适度规模饲养小区和大型专业户为载体，争取机械化挤奶普及率在“十五”期间达到50%，10年内，达到70%以上。根据市场调查分析，目前中国挤奶机械化水平，包括大型和小型挤奶机，不到养牛饲养量的18%，预计近五年内会以25%以上的迅速增加，以奶业集团在奶牛小区建设的挤奶厅所需的大中型挤奶设备为主，每年的需要量约在300套以上，单头式双头牛的小型挤奶车每年将需求2000台以上。国外产品仍然占据大中型挤奶厅设备主要市场份额，主要合作、合资生产的厅式挤奶设备也会有一定需求，而小型挤奶车多为奶户自购，由于国产产品价位低是奶户的首选机型。五年内中国市场厅式挤奶设备的将会以平均每年500套的速度增加，小型挤奶车将以3000台的速度增加。
　　2、牛奶冷却机──不可替代的设备。
　　研究表明，中国牛奶冷却机需求市场进入了一个新的高速增长阶段，同时众多厂商的进入，将会呈现出群雄争战的时期，具有价格优势、先进的营销方式、良好的售后服务、一流的制造品质的牛奶冷却机制造商，才能占据较大的市场份额。
　　随着奶牛业成为中国畜牧业中占有举足轻重地位的养殖产业，全国奶牛饲养量的大幅度增长，今后仍将会以15%以上的速度增长，2005年要达到650万头以上，液态原乳的产量数达到年产3000万吨，年奶冷却机的需求量会以30%的速度增长。预计2004年全国牛奶冷却机需求量为3000台，2005-2006年需求量达5000台以上。
　　3、饲草机械前景广阔。
　　饲草机械中的青饲收获机和饲草打捆机是热销的重点产品，随着农业结构的调整，农区畜牧业得到发展，青贮作为一种保鲜、营养成分高的饲料作物得到了极大的发展，青贮收获机也成为养牛大户、畜牧大省争相购买的热销产品。黑龙江、吉林、新疆、山东等省市已将青贮玉米收获机械化技术列入重点推广的项目。目前，国内市场上玉米青贮机主要分为自走式和牵引式，其中自走式机型主要是进口机型，国内生产的不多。青贮饲料收割机是国家计委“九五”重大装备科技攻关项目，由中国农业机械化科学研究院承担并完成，生产了XDNZ-2008型自走式玉米青贮收获机，可分别悬挂不分行高秆作物割台、不分行矮秆作物割台和3行对行高秆作物割台，能一次完成收割、输送、切碎并抛送装车等作业。
　　打捆机在秸秆回收和牧草收获环节中必不可少，一些农机专业户开始由个人出资或集资购入机具进行收费服务作业。由于打捆机市场升温，市场曾出现一哄而上的情况，但是目前仍以一两家企业产品为主。方捆打捆机由于所打方草捆密度大，运输方便受到用户欢迎。目前我国市场上方捆机价位不一，以进口机型为主。
　　4、饲喂机械化的研制方向。
　　日粮TMR技术，混合日粮是一种将粗料、精料、矿物质、维生素和其它添加剂充分混合，能够提供足够的营养以满足奶牛需要的饲养技术。TMR饲养技术在配套技术措施和性能优良的TMR机械的基础上能够保证奶牛每采食一口日粮都是精粗比例稳定、营养浓度一致的全价日粮。目前这种成熟的奶牛饲喂技术在以色列、美国、意大利、加拿大等国已经普遍使用，我国现正在逐渐推广使用中。
　　根据我国国情及机械作业的特点，有关专家提出我国奶牛饲喂机械化的工艺模式是：
　　（1）铲车+饲喂车+精料自由采食装置。配备小型自走式铲车，将单一饲料分别装入饲料车内，边入边混。用拖拉机作为动力能带动起来的饲喂车，饲喂车要配有电脑、电子称、能计量能控制投放量，立卧式均可。再配备精料塔、电脑控制的精料自由采食器。如此，喂牛的作业便全部使用机械了，务分群喂。此类型适用于大型规模化奶牛场。
　　（2）饲喂车+翻斗小四轮拖拉机（电动翻斗车、手推车亦可）。将饲料搅拌饲喂车固定在各类饲料相对集中的位置，就地混合搅拌，配成全价日粮，再用车运到饲养棚喂牛。此类型适用于小牛群，或饲料供应服务站，或饲养小区。饲喂车可用电力。
　　（3）直接用一辆饲喂车，固定自走均可。
　　（4）刮板带或运输器。将运输器固定安装在车间的饲喂槽位置，由运输器一端投放饲料，运输器往返转动将饲料刮于饲槽内。此类型适用于育成、青年等生长发育奶牛。
　　（5）放牧+精料自由采食器。第一种类型是理想的方案。犊牛、育成、青年牛用饲喂车投全价口粮，成母牛投基础日粮，泌乳牛再依据产奶数量，通过精料自由采食器补给所需的营养，机械喂牛成为现实。如果有条件，犊牛喂奶再使用电脑控制的、带有加热消毒桶和自动饮奶咀及输奶管的机械喂奶设备。饲喂系统的机械化作业全部配齐。这也是饲养工艺改革的首选方案。
　　5、粪便处理设施潜力很大。
　　牛粪便造成的环境污染是制约奶牛业发展的一个主要因素。目前，对厌氧发酵设备和干燥设备研究得多，对固液分离设备和好氧发酵设备研究得少，而固液分离是禽畜粪便处理的重要手段，开发用于畜粪便的固液分离设备是一个亟待解决的问题。
　　与此同时，防疫、育种如牛人工授精器，牛饮水器、电围栏、助产器、修蹄工具以及清洗消毒品也有着较大的市场需求空间